V roce 2026 může být obtížnější sehnat počítače nižší třídy a u těch, které jsou k dispozici, mohou ceny vzrůst.
Vyplývá to z plánů Intelu přeorientovat svou výrobní kapacitu z čipů pro PC na procesory Xeon na podporu intenzivního pracovního zatížení AI. Společnost přiznala, že špatně spočítala poptávku po svých produktech pro datová centra, a nyní se pustí do all-in hardwaru připraveného pro umělou inteligenci.
Tento strategický obrat ukazuje, jak nenasytné jsou společnosti, pokud jde o infrastrukturu, která dokáže pohánět náročné pracovní zátěže AI, a to do té míry, že ani tech giganti jako Intel nejsou na tuto poptávku připraveni.
„Posun společnosti Intel upřednostňovat kapacitu datových center je reakcí na nesoulad mezi nabídkou a poptávkou, nebo spíše na chybné předpovědi jejich zákazníků hyperscaler, kteří koncem minulého roku rychle přešli na řešení s vyšším počtem jader,“ poznamenal Scott Bickley, poradce z Info-Tech Research Group.
Zrychlení Xeonu
V tomto týdnu finanční ředitel Intel David Zinsner přiznal kapacitní omezení ve třetím a čtvrtém čtvrtletí, protože poptávka po produktech Xeon prudce vzrostla. Serverové procesory Intel Xeon 6 (kódové označení Granite Rapids a Sierra Forest) byly navrženy pro datová centra, cloud, AI a high performance computing (HPC) a jsou široce používány společností Nvidia.
Zároveň celosvětová poptávka po klíčových komponentách, jako je dynamická paměť s náhodným přístupem (DRAM), NAND a substráty, narůstá kvůli intenzivní poptávce po infrastruktuře připravené pro umělou inteligenci, řekl Zisner.
Ještě před šesti měsíci, jak poznamenal, se neočekával nárůst prodeje jednotek. „Každý zákazník hyperscaleru, se kterým jsme mluvili, to signalizoval,“ řekl. Intel však ve třetím a čtvrtém čtvrtletí zaznamenal rychlý nárůst objednávek na procesory Xeon a po rozhovoru s hyperscalery Zinsner řekl, že nabyl dojmu, že to bude „příběh, který budeme cítit několik let“.
„V rozsahu, v jakém máme přebytek, to všechno tlačíme do prostoru datového centra, abychom vyhověli poptávce zákazníků,“ řekl. „Máme důležité zákazníky OEM, jak datové centrum, tak klienty, a to musí být naší prioritou, abychom těmto zákazníkům poskytli omezenou dodávku, kterou máme.“
Cestovní mapy změněny
Podle generálního ředitele Lip-Bu Tana společnost provedla „rozhodující změny“, aby zjednodušila cestovní mapu serveru. Blíže se zaměří na Diamond Rapids (Xeon gen 7) a urychlí dodávku Coral Rapids (Xeon 8), který bude obsahovat simultánní multithreading (SMT), kdy jedno jádro může zpracovávat dvě nebo více vláken najednou.
Společnost však své klientské podnikání neopustí, zdůraznil Zinsner. „Nemůžeme úplně vyklidit klientský trh,“ řekl, „takže se snažíme podporovat oba, jak nejlépe umíme, a samozřejmě se z tohoto problému s dodávkami propracujeme.“
To znamená, že v rámci klientského segmentu se společnost zaměří zejména na produkty střední a vyšší třídy (vysokovýkonné procesory řady Core) na rozdíl od produktů nižší třídy (pro méně pokročilé počítače).
Intel se silně opírá o počítače s umělou inteligencí, když začátkem tohoto měsíce na veletrhu CES předvedl svůj Core Ultra Series 3 (kódové označení Panther Lake) a uvedl, že je na dobré cestě k uvedení Nova Lake (jeho další mainstreamový klientský CPU po Core Ultra Series 3) v tomto roce.
„Nyní máme cestovní mapu klienta, která kombinuje nejlepší výkon ve své třídě s cenově optimalizovanými řešeními,“ řekl Tan.
Výhled pro počítače nižší třídy
Co to znamená pro počítače nižší třídy? Zinsner uznal, že „zásoby CPU klientů jsou štíhlé“, a to i uprostřed vzrušení ze série 3. Dále „rostoucí ceny komponent jsou dynamikou, kterou nadále pozorně sledujeme, zejména ve vztahu ke klientskému trhu.“
Proces výroby uzlů Intel 18A pro Panther Lake se potýká s nižšími než očekávanými výnosy, což „snižuje výkon oproti poptávce na trhu,“ řekl Bickley z Info-Tech. „Ve spojení se zaměřením na jejich trhy střední třídy to činí základní notebooky a počítače nižší třídy materiálně obtížnějšími.“
Anshel Sag, hlavní analytik společnosti Moor Insights & Strategy, souhlasil s tím, že v roce 2026 může být méně levných SKU a že nástup produktů, jako je Wildcat Lake, základní CPU Core Series 3, může být později v tomto roce nebo by mohl vklouznout do příštího roku, protože se zvýší kapacita 18A.
Procesory od AMD a Qualcommu by mohly pomoci vyřešit některé nedostatky, zejména ve středním rozsahu, předpověděl Sag; na nižší úrovni mohou uživatelé, kteří více dbají na cenu, tlačit na Android prostřednictvím projektu Google Project Aluminium a prostřednictvím partnerů, jako je Mediatek, kteří v současnosti tomuto trhu vládnou.
Vzhledem k tomu, že zásoby levnějších zásob se vyčerpávají, mohou kupující v roce 2026 očekávat zvýšení cen v rozmezí od 15 % do 20 %, přičemž některé značky „zvyšují ceny, aby ušetřily marže,“ řekl Bickley. Projektuje, že výrobci počítačů se budou opírat o trend AI PC, méně se zaměřovat na levnější modely a přesunout výrobu na stroje, které využívají čipy CPU a paměťové komponenty vyšší třídy.
Poznamenal však: „CPU nejsou kanibalizovány GPU. Místo toho se staly „uzly“ v infrastruktuře AI.“ Například CPU, jako je Granite Rapids, jsou nezbytné v GPU clusterech a pro zpracování zátěže agentní umělé inteligence a organizování distribuované inference.
Jak se mohou zvýšit ceny pro podniky
Rychlá poptávka po nabídkách vyšší třídy nakonec vyústila ve slévárenský nedostatek uzlů Intel 10/7, poznamenal Bickley, které představují většinu objemu výroby společnosti. Poukázal na to, že může trvat až tři čtvrtiny, než nové serverové wafery projdou skvělým procesem, takže Intel bude „pod zbraní“ minimálně do 2. čtvrtletí 2026, kdy plánuje zvýšení výroby čipů.
Mezitím je výrobní kapacita pro Xeon v současnosti vyprodána pro rok 2026, přičemž dodací lhůty se u jednotlivých distributorů liší, zatímco zakázkové křemíkové programy vykazují dodací lhůty 6 až 8 měsíců, přičemž některé objednávky se blíží až do roku 2027, řekl Bickley.
V datovém centru je klíčovým úzkým hrdlem paměť s očekávaným nárůstem cen o více než 65 % meziročně v roce 2026 a až o 25 % u NAND Flash, poznamenal. U některých konkrétních produktů již došlo od roku 2025 k nárůstu cen o více než 1 000 % a nová kapacita paměti na zelené louce se očekává až v roce 2027 nebo 2028.
Moor’s Sag byl trochu optimističtější a předpovídal, že na straně klienta se „ceny pamětí letos pravděpodobně stabilizují, dokud nebude v roce 2027 online více kapacity“.
Jak se mohou podniky připravit
Diverzifikace dodavatelů je pro podniky právě teď nejlepším řešením, poznamenal Sag. I když to může dělat věci složitější, také to umožňuje operátorům datových center lépe absorbovat cenové šoky, protože se mohou vyrovnat s dodavateli, kteří buď plánovali lépe, nebo mají odolnější dodavatelské řetězce.
Bickley naléhal na podniky, aby také zavedly hybridní strategie umělé inteligence, které rozdělují pracovní zátěž mezi cloudová a klientská zařízení, aby se přestalo spoléhat na přetížené výpočty. Tam, kde je to možné, investujte do nástrojů pro optimalizaci paměti a prodlužte obnovovací cykly pro stávající hardware, abyste se vyhnuli cenovému vrcholu v roce 2026, a také do auditu dodavatelských řetězců, abyste získali dřívější přehled o rizicích komponent.
Dále „přejděte na víceleté závazky a upusťte od spotových nákupů,“ poradil. „To vyžaduje dlouhodobější plánování a strategické dohody o dodávkách, které zaručí alokaci v prostředí s omezenou kapacitou.“
Zdroj: techadvisor.com
